domingo, 18 de abril de 2010

Tower Bridge

Parada de metro: Tower Hill (línea amarilla y verde)


La saturación de los puentes a ciertas horas motivó la construcción de un nuevo puente sobre el Támesis, que fue levantado entre 1886 y 1894. El Parlamento impuso el estilo neogótico, solicitado por la reina Victoria para que no desentonara con la cercana Torre. Constituyó una novedad porque fue el único puente levadizo de Londres y representó la mezcla perfecta, propia de la era victoriana, entre la arquitectura y la ingieniería, la imitación histórica y la tecnología.


En su día este proyecto de Herace Jones fue critcado pero hoy es uno de los símbolos de la ciudad. La longitud total es de 805 metros y puede ser utilizado simultáneamente por peatones y vehículos. Cuando el puente se abre para dejar paso a algun barco, un semáforo en cada lado del puente paraliza el tráfico, pero el de peatones no queda interrumpido: las 2 torres disponen de un ascensor para conducir a los peatones hasta una plataforma superior, a 47m sobre el nivel del agua, que atraviesa el río. Durante una época, en 1911, este paso estuvo clausurado por los numerosos suicidios que se producían desde aquí  y en la actualidad, la pasarela está protegida por un cristal.
La maquinaria es tan segura que nunca se le ha conocido una avería.

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